Para calcular el tránsito de avenidas se emplean métodos basados en la física o métodos empíricos. Los métodos basados en la física aplican los principios de conservación de la masa y del momento. Los métodos empíricos utilizan las relaciones basadas en los datos observados.
Existen dos enfoques principales para los métodos de tránsito de avenidas basados en la física:
Los métodos hidrológicos aplican la ecuación de conservación de la masa, pero hacen algunas suposiciones simplificadoras. Estas ecuaciones se pueden resolver manualmente, si resulta necesario.
Los métodos hidráulicos implican menos suposiciones y aplican las ecuaciones de conservación de la masa y del momento, pero exigen mucha más información topográfica y de caudal. Debido a la complejidad de los métodos numéricos, las ecuaciones de los cálculos hidráulicos de tránsito de avenidas solo pueden resolverse con software.
Los métodos empíricos emplean estadísticas basadas en las observaciones realizadas en lugares específicos de un curso fluvial. Por lo tanto, las ecuaciones derivadas brindan información específica acerca de esos lugares que no se puede aplicar fácilmente a otros lugares del río.
En esta lección nos centraremos principalmente en el enfoque de cálculo hidrológico de tránsito de avenidas basado en la física.