Teoría del hidrograma unitario: edición internacional

Terminología de la teoría del hidrograma unitario

Hidrograma unitario rotulado con varios términos importantes.  La duración del exceso de precipitación se representa por medio de una flecha horizontal, en la dirección de aumento en el tiempo.  La longitud de la flecha es proporcional a la duración de todo el exceso de precipitación.  El caudal base es la parte sombreada inferior debajo de la curva (verde).  La escorrentía directa es la parte sombreada superior debajo de la curva (azul).  La línea de separación del caudal base es la recta entre el área de escorrentía directa y la parte inferior que corresponde al caudal base. La rama ascendente es la parte de la curva del hidrograma entre el punto donde la pendiente es positiva (asciende, de izquierda a derecha).  La rama descendente o de recesión es la parte de la curva del hidrograma donde la pendiente es negativa (la línea desciende de izquierda a derecha).  El punto de inflexión es el punto en la rama descendente donde la pendiente cambia abruptamente de muy negativa a más gradualmente negativa.

La duración del exceso de precipitación es el tiempo que tarda en producirse el exceso de precipitación. No se refiere al tiempo de la respuesta fluvial real en el hidrograma. Los hidrogramas se identifican por medio del período de duración. Por ejemplo, un hidrograma unitario de 6 horas muestra el impacto de 6 horas de exceso de precipitación.

La curva o rama ascendente es la parte del hidrograma entre el punto donde el flujo comienza a ascender y el caudal máximo.

La curva o rama de recesión, o descendente, es la parte del hidrograma entre el caudal máximo y el punto donde el flujo vuelve a un estado relativamente estacionario.

El punto de inflexión es el punto en la curva de recesión del hidrograma donde comienza el descenso de la pendiente del gráfico. Este punto indica el momento en que el caudal base vuelve a cobrar mayor importancia para el flujo total que la escorrentía directa.

Hidrograma rotulado con la terminología científica, como tiempo al pico y tiempo de concentración, ambos con flechas.  El tiempo al pico se muestra con una flecha que abarca el intervalo entre el medio del período de exceso de precipitación y el momento en que el hidrograma muestra el caudal máximo.  El tiempo de concentración se muestra con una flecha que abarca el intervalo entre el fin del período de exceso de precipitación y el momento en que se produce el punto de inflexión.

Hay varios intervalos de tiempo asociados con la teoría del hidrograma unitario.

El tiempo al pico, que también se denomina tiempo de retardo o de retraso, es el intervalo entre el medio del período de precipitación y el caudal máximo.

El tiempo de concentración es el intervalo que transcurre entre el fin del período de precipitación y el fin de la escorrentía directa en el hidrograma. Este intervalo representa el movimiento de la escorrentía proveniente del lugar más remoto de la cuenca hidrológica.