Teoría del hidrograma unitario: edición internacional

Precipitación media en la cuenca

Imagen de un pluviómetro que contiene 4 centímetros de lluvia azul.  En la vista superior, la cuenca está resaltada en azul para mostrar que esta cantidad de agua está distribuida de manera uniforme por toda la cuenca.

En una situación típica sin nieve, comenzamos el proceso de pronóstico hidrológico con la lluvia, específicamente con la lluvia media en la cuenca. Este dato, que solo indica cuánta lluvia ha caído o se pronostica que caerá en determinada cuenca, suele expresarse en términos de cierta altura o cantidad de lluvia por unidad de tiempo. La teoría del hidrograma unitario presupone que toda esta lluvia se distribuye de manera uniforme a través de la cuenca.