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Los productos operativos de los instrumentos SSM/I, SSMIS, AMSU, ATMS y AMSR-2 incluyen la cobertura y concentración del hielo marino. A igual que el AMSR-E, el AMSR-2 es capaz de generar productos adicionales de profundidad de la nieve acumulada sobre la capa de hielo y temperatura del hielo.
A continuación se describen ciertas limitaciones que conviene tener presentes al examinar los productos capa de hielo. En la actualidad, las variaciones en el tipo y la temperatura del hielo marino, la acumulación del agua sobre el hielo marino, el hielo fino, las superficies cristalinas, la presencia de capas de hielo, la turbulencia del océano causada por el viento, los litorales y la precipitación constituyen las fuentes más comunes de error e incertidumbre. En algunos casos es posible efectuar correcciones, y en otros los valores de hielo marino se pueden eliminar o identificar como relativamente poco confiables, según el esquema empleado.
- Las concentraciones del hielo marino de AMSU y ATMS por debajo del 12 % no se incluyen, principalmente debido a la huella más grande de AMSU y a la contaminación por la humedad atmosférica sobre las aguas oceánicas.
- Los productos pueden sufrir cierta degradación y la cobertura de hielo puede sobre- o subestimarse en las zonas donde el viento provoca turbulencia en la superficie oceánica y donde las condiciones atmosféricas son inclementes (mayores concentraciones de vapor de agua, manto nuboso denso o de varias capas, y precipitaciones).
- Los productos sufren cierta degradación cerca de los litorales y otras características terrestres, como las islas, o dichas estructuras se eliminan.
- Los productos pueden sufrir cierta degradación y la cobertura de hielo subestimarse cuando la condiciones de la superficie del hielo incluyen agua acumulada, capas de hielo fino, superficies cristalinas, capas superpuestas, un manto de nieve y variaciones en el tipo y la temperatura del hielo.