Flujo del exceso de infiltración

Animación del flujo superficial del exceso de infiltración.

El exceso de infiltración es el resultado de un índice de pluviosidad o una velocidad de deshielo que excede la capacidad de infiltración. El agua que no puede infiltrarse se convierte en escorrentía superficial.

Por ejemplo, si el suelo tiene una capacidad de infiltración de 15 mm por hora y llueve a un ritmo de 25 mm por hora, el índice de pluviosidad excede la capacidad de infiltración a razón de 10 mm por hora. Dichos 10 mm de agua por hora se convierten en flujo superficial del exceso de infiltración, incluso si el suelo subyacente está seco.

El fenómeno de exceso de infiltración se observa con mayor frecuencia durante episodios de lluvia breves e intensos. Es también más común donde los suelos tienen un alto contenido de arcilla y la superficie ha sido alterada por la compactación del suelo, la urbanización o un incendio.

El flujo superficial del exceso de infiltración se denomina también flujo hortoniano.