Propiedades de la cuenca

  • Dadas cuencas con características y coberturas de lluvia o agua de deshielo uniformes, la cuenca más grande producirá un mayor volumen de escorrentía.
  • Como es poco común que se produzca una cobertura uniforme, la escorrentía está determinada por la parte de la cuenca que recibe la precipitación, que se denomina área de aporte.
  • Si dos cuencas tienen la misma área pero formas distintas, la más larga y estrecha producirá un hidrograma con un caudal máximo menor y distribuido a lo largo de un período mayor en comparación con una cuenca más «ancha».
  • En comparación con un río sinuoso, un río que tiene un curso recto responderá más rápidamente y con un caudal máximo mayor.
  • En comparación con una cuenca relativamente llana, una cuenca muy empinada producirá una respuesta fluvial más rápida con un caudal máximo más alto.
  • En comparación con un cauce fluvial con una superficie rugosa (muchas piedras y vegetación), un cauce fluvial liso producirá una respuesta fluvial más rápida con un caudal máximo mayor.
  • La densidad fluvial es la longitud de todos los canales en una cuenca dividida por el área de la cuenca.
    • Una densidad de drenaje alta indica un cauce con numerosos tributarios y una escorrentía más rápida y más eficiente.
  • La urbanización suele aumentar tanto el volumen como la velocidad de la escorrentía.