Este diagrama conceptual presenta los principales factores que contribuyen a los intercambios de energía en la nieve.

Los términos K representan la radiación solar entrante y saliente. Los términos L corresponden a la radiación de onda larga, entrante y saliente. La transferencia turbulenta de calor latente y sensible se indican mediante los términos Qe y Qh y la conducción de calor del suelo en el fondo de la capa de nieve por Qg. Finalmente, Qp representa el calor transportado por advección cuando llueve sobre la nieve