La lluvia azota la República del Bienestar. Las estimaciones del satélite y del radar para el segundo episodio de precipitación indican que han caído hasta 75 a 100 mm de lluvia sobre la cuenca Principal y partes de las cuencas Central y Alta, y coinciden bastante en su estimación de los valores máximo.


Sin embargo, las dos fuentes de información discrepan en cuanto a la posición de los máximos de precipitación: el satélite indica que la precipitación máxima ocurrirá en el este de la cuenca Central y el norte de la cuenca Principal, con una banda de valores máximos que se extiende hacia el sudoeste a través de la cuenca Principal central, pero el radar muestra una banda de precipitación máxima a través del sur de la cuenca Principal central. Con toda probabilidad, parte de esta diferencia se puede atribuir a la atenuación radar y al hecho de que a mayor distancia del instrumento, el haz del radar muestrea regiones nubosas más altas.
Dada la concordancia entre las estimaciones de precipitación máxima del satélite y del radar, José y Ana confían en que la estimación del satélite de un foco de 70 mm o más de lluvia, probablemente producidas por intensas células de tormenta, en la cuenca Central es bastante buena y consideran que justifica el boletín de crecida repentina de nivel 2 que emitieron para las cuenca Central hace pocas horas.
Ahora creen que podría ocurrir una crecida de récord a lo largo del río Central y deciden mencionar esta posibilidad en la próxima actualización del boletín al público. Algunos funcionarios llamaron para indicar que habían comenzado a levantar barreras con sacos de arena para proteger algunas residencias en zonas bajas, pero que el viento y las lluvias torrenciales dificultaban mucho el trabajo.
José y Ana también están preocupados, porque de seguir lloviendo con esta intensidad se alcanzarán totales de lluvia mayores de lo pronosticado, con lo cual el río Principal podría provocar inundaciones históricas cerca de la Ciudad Capital. Usted pregunta si recuerdan alguna inundación de este tipo que haya ocurrido en la zona y José contesta que estaba a punto de fijarse en los datos históricos para ver si se han registrado casos similares de lluvias fuertes extendidas, lo cual permitiría estimar el nivel del flujo que suele propagarse al río Principal desde las cuencas Central y Occidental cuando una crecida sobrepasa por mucho el nivel de inundación."

La tabla muestra que para una inundación de récord y dos otras inundaciones importantes del río Principal, el río Central alcanzó puntas de avenida de 4.4 y 5.0 m y el río Occidental de 4.1 y 4.6 m.
Sobre la base de los últimos hidrogramas del modelo (que se vuelven a presentar a continuación), ¿cree posible que durante este evento se alcancen o se sobrepasen los niveles de punta de avenida indicados en la tabla para los ríos Central y Occidental?
(Escoja la mejor respuesta.)





La respuesta correcta es a).
El pronóstico del modelo indica un pico de 4.5 m para el río Occidental, el mismo nivel que se registró cuando el río Principal alcanzó el nivel histórico de 1987. La punta de avenida pronosticada para el río Central es de 4.8 m, que supera el caudal que se registró cuando el río Principal provocó inundaciones casi de récord en 1983 y es apenas menor que el nivel que alcanzó durante las inundaciones históricas de 1987. Recuerde que una lista de eventos históricos como esta puede ayudar a perfeccionar un pronóstico o brindar al pronosticador la confianza de que cierta situación ocurrirá o no. Sin embargo, depender de estos datos como única herramienta de pronóstico llevaría errores considerables debido a una multitud de variables desconocidas, como la distribución de la precipitación para los casos anteriores, para dar sólo un ejemplo.
José consulta con Ana y luego llama a los funcionarios en Ciudad Capital para informarles de los totales de lluvia altos que ya se han registrado y describir la información histórica que han averiguado. Después de explicar que el río Principal podría experimentar inundaciones casi de récord, José actualiza los boletines al público con una mención de inundaciones importantes.
Los tres se reúnen con Alfonso, Maya y Fatima, que están por comenzar su turno, para informarles de la situación antes de irse, pero todos se sienten inquietos, pensando en la gente que probablemente se vea afectada.