Тарировочная кривая (кривая зависимости уровень–расход) позволяет определить среднее значение расхода, соответствующего определенному уровню потока в заданном сечении.
Tарировочные кривые строятся по данным наблюдений за стоком. Эти зависимости строятся по натурным данным, полученным в определенном створе.
Поскольку для гидрометрического поста могут существовать ранее построенные кривые, то необходимо убедиться, что используется правильная кривая.
Деформации русла, вызванные поводками, приводят к изменению зависимости уровень–расход. Эрозия и аккумуляция наносов изменяют формы поперечного сечения потока. Использование устаревших кривых может привести к ошибкам определения расхода.
Кроме того, проверяя исторические записи, необходимо убедиться, что выбранная для анализа кривая соответствовала дате рассматриваемого события. Использование несоответствующих кривых может привести к ошибкам определения расхода.
После значительных наводнений, местные и национальные гидрометслужбы могут выполнить проверку створов постов с целью получения новых тарировочных кривых для данного места, что позволит учесть какие-либо возможные изменения профиля дна.