Различают два основных типа метаморфизма снега: метаморфизм сухого снега и метаморфизм таяния–замерзания. В случае метаморфизма сухого снега вода в жидком виде не присутствует и температура, как правило, ниже температуры замерзания (ниже 0 °C).
Метаморфизм сухого снега также бывает двух типов. Во-первых, это «уравновешивание» или «агломерация», которые происходят при незначительных температурных градиентах в снежном покрове. Изменения в кристаллической структуре снега часто приводят к тому, что связь между кристаллами становится более плотной. Когда водяной пар попадает на кристаллы, то имеющиеся пустоты заполняются и края становятся более округлыми. В некоторых случаях, осаждение пара и следующие за этим изменения формы кристалла настолько значительны, что уже нельзя определить первоначальную структуру и тип кристалла. Новые, более округлые формы приводят к увеличению плотности снежного покрова и, следовательно, большему значению SWE на единицу его глубины. Это – самый важный для гидрологии снега вид метаморфизма сухого снега.
Другой тип метаморфизма сухого снега – «кинетической рост», который происходит, когда температурные градиенты в снежном покрове превышают 10 °C м-1. Кристаллы с измененной структурой часто непрочно связаны между собой, что может привести к уменьшению плотности снега.

В случае метаморфизма таяния–замерзания, температура снежного покрова близка или равна температуре замерзания. В нем присутствует вода в жидком виде и разрушаются преимущественно небольшие кристаллы снега, в то время как крупные округляются в процессе таяния. В итоге становится трудно определить первоначальную структуру кристалла. Таяние и повторное замерзание приводит к формированию более крупных кластеров плотно прилегающих друг к другу частиц, как это показано на фотографии ниже. В процессе повторения метаморфизма таяния–замерзания значение SWE на единицу глубины может значительно увеличиться.
