Дальнейшая судьба талой воды, после того, как она просочилась через снежный покров и достигла подстилаюшей поверхности, определяется ее особенностями. Их важно учитывать при прогнозировании стока и возможного наводнения.
Если грунт не проморожен и не насыщен водой, то он способен поглощать талую воду довольно быстро, поскольку ее объем меньше, чем инфильтрационная способность почвы. В этом случае талая вода будет вести себя как обычные осадки.
Если, просочившись через снежный покров, вода попадет на мерзлый грунт, существует вероятность того, что она будет скапливаться и, возможно, замерзнет на его поверхности, препятствуя дальнейшему проникновению воды в грунт на этом участке. В случае быстрого таяния снега это может привести к значительному наводнению.
Фотография показывает последствие замерзания талой воды на поверхности земли, известное как базальный лед.

Поверхности со значительным уклоном могут вызвать дополнительные проблемы. Пористое пространство в почве вниз по склону постепенно засоряется продуктами эрозии, обусловленной воздействием талой воды, просачивающейся не только непосредственно сверху, но и талой воды, стекающей по склону. При ее движении вниз по склону под снежным покровом формируется больший объем стока, что, в конечном счете, может разрушить снежный покров снизу, как показано на рисунке ниже.

Уклон поверхности является лишь одним из многих факторов, которые необходимо учитывать при изучении того, как поверхность будет поглощать и направлять сток талых вод. Другие типичные факторы, определяющие процесс осадки–сток, рассмотрены в модуле Процессы стока: международная версия и должны учитываться при анализе снеготаяния и дальнейшей судьбы образовавшейся при этом воды.