Говоря о снежном покрове, гидрологи обычно выражают его плотность как отношение высоты снежного покрова к толщине слоя воды, который бы получился в случае таяния всего этого объема снега. Толщина слоя воды, образовавшегося при полном таянии снега на горизонтальной поверхности, получила название водный эквивалент снега или SWE. Например, снег высотой 10 единиц, влажность которого составляет 20%, растаяв, образует слой воды толщиной 2 единицы.

Также используют безразмерное отношение высоты снежного покрова к толщине слоя жидкости, образующейся в результате таяния, получившее название отношение снег–вода (SLR). В приведенном выше примере высота снежного покрова равна 10 единиц, а толщина слоя талой воды – 2 единицы. Следовательно, отношение снег–вода (SLR) составит 5:1.

Вот некоторые примеры стандартных отношений снег–вода для различных условий. Свежевыпавший снег при относительно спокойном ветре и температуре ниже нуля (ниже температуры замерзания), имеет влажность около 5%; тогда SLR составит 20:1. Однако в некоторых случаях это отношение может быть намного выше, чем 20:1. Время от времени встречаются такие отношения, как 40, 60 или даже 80:1. Если снег начинает оседать, повышается его температура или он подвергается ветровому переносу, или же наблюдается сочетание этих трех условий, то отношение снег–вода уменьшается, в то время как водный эквивалент снега увеличивается. Для нескольких условий это показано в приведенной ниже таблице.

Расчет отношения снег–вода (SLR)

Объем снега показан на рисунке справа и составляет 40 единиц высоты. Мы растопили весь этот снег и получили слой воды глубиной 2 единицы. Чему будет равно отношение снег–вода? (Выберите лучший ответ)
Правильный ответ – г.
Отношение 40 единиц к 2 единицам сокращается до 20:1.
Расчет отношения снег–вода 2
В вашем регионе прошел первый снегопад в этом сезоне, и выпало 50 единиц снега. По имеющимся данным отношение SLR составляет 5:1. Сколько образуется жидкой воды, если растает весь выпавший снег? (Выберите лучший ответ)
Правильный ответ – б.