Для начала достаточно сказать: «Если одна единица осадков выпадает на водосбор, то некоторая часть инфильтруется, а некоторая – переходит в сток». В этом и заключается преобразование осадков. Большинство гидрологических моделей направлены исключительно на это – оценить преобразование осадков.
Некоторые модели относительно просты, как, например, модель номера кривой NRCS, в то время как другие – весьма сложны, в них предусмотрена специальная расчетная система для поддержания непрерывности изменения параметров речного бассейна.
И все-таки, давайте не забывать, что в соответствии с простейшей моделью к окончанию каждого временного шага на бассейне накапливается определенный объем избыточных осадков, способных сформировать поверхностный сток.