В некоторых регионах, особенно в тропических областях с морским климатом, осадки образуются преимущественно в результате формирования теплых дождей. При этом рост осадкообразующих частиц происходит, в основном, в жидкой фазе на высотах, где температура выше 0 °C. И, наоборот, при формировании часто наблюдающихся холодных дождей, частицы осадков увеличиваются в основном в фазе льда или снега, а затем тают во время движения до земной поверхности.

Это значит, что связанные с теплыми дождями осадки будут содержать меньше льда (или иногда льда не будет вовсе). Так обычно случается, если толщина жидкокапельного облака очень велика, например, сравнима с долей облака под линией замерзания, как показано на рисунке справа. Мощный слой теплого облака при температуре выше 0 °C способствует более быстрому увеличению капель в результате их столкновения, слияния и объединения. Такие капли, более крупные, с большей вероятностью формируют осадки, и падают быстрее более мелких капель.
Теплый дождь с большей вероятностью возникает в воздушной массе с тропическими, морскими характеристиками. Обратите внимание, что такие характеристики могут наблюдаться в удаленных от тропических морей регионах, поскольку теплые, влажные воздушные массы могут перемещаться волнами в направлении полюсов и/или внутрь материков с крупномасштабными погодными системами. Кроме того, интенсивный подъем в нижних слоях атмосферы – это обычный путь формирования осадков высокой интенсивности при процессе теплого дождя. Такой подъем обычно обусловлен характеристиками подстилающей поверхности или границами атмосферы.

В результате урагана, вызванного процессом теплого дождя, в Канзасе, США, выпало от 150 до 200 мм осадков за 3 часа, что привело к мощному быстроразвивающемуся паводку на небольшом водосборе, по которому проходило многополосное шоссе. На локаторе была замечена низкая область радиоэха. Это свидетельствует о том, что наиболее интенсивная часть урагана находилась ближе к нижней границе облака. Такое явление, как правило, наблюдается при теплых дождях, и будет подробнее рассмотрено в разделе 4. Следует отметить, что при подобных явлениях отсутствуют молнии. Синоптики могут учитывать эти характеристики для того, чтобы определить, будет ли состояние атмосферы достаточно благоприятным для формирования ураганов, в которых возможно возникновение наиболее интенсивных теплых дождей.