СОРВБП действуют во многих регионах Земли, особенно широко распространены в США, Центральной Америке и долине р. Меконг (Камбоджа, Лаосская Народно-Демократическая Республика, Таиланд и Вьетнам). Во многих других странах, таких как Ботсвана, Южно-Африканская Республика, Гаити и Доминиканская Республика, в стадии тестирования и внедрения находятся подобные системы, которые могут функционировать в составе Национальных гидрометеорологических служб (НГМС). Создание СОРВБП с глобальным охватом – это совместная цель Всемирной метеорологической организации (ВМО) и Центра гидрологических исследований, некоммерческой организации из Калифорнии, США. Действие этих систем основано на использовании спутниковых данных об осадках высокого разрешения, поступающих в режиме реального времени. В основном, это данные Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), Европейской организации спутниковой метеорологии (EUMETSAT) и Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), которые в настоящее время легко и повсеместно доступны. На рисунке ниже представлен пример ОРВБП для Центральной Америки, которая показывает вероятность возникновения быстроразвивающегося паводка с заблаговременностью 1-6 часов для бассейнов с площадью 100-300 км2.

Для функционирования такой системы нужны данные об осадках, наблюдаемых на наземной сети. Это позволяет устранить погрешности оценок осадков, полученных на основе спутниковых данных. Поскольку пространственная плотность наблюдательной сети довольно неравномерна, то для получения более надежных результатов система учитывает некоторую неопределенность данных. Для оценки особенностей типологии где-либо расположенных небольших водотоков и их бассейнов можно использовать Цифровые модели рельефа (ЦМР) и Геоинформационные системы (ГИС). В настоящее время доступны глобальные пространственные базы данных о почве и растительном покрове, которые могут быть эффективно использованы совместно с ЦМР и ГИС для создания физически обоснованных моделей, учитывающих влажность почвы.