Интенсивность осадков – основной фактор, который следует учитывать при рассмотрении метеорологических условий формирования быстроразвивающегося паводка. Осадки высокой интенсивности обычно выпадают из конвективных облаков, при грозах или тропических ливнях.

Так, типичная грозовая ячейка может достигать 18 км в высоту, 10 км в радиусе и существовать примерно 20 минут. Такая гроза формирует осадки с интенсивностью 18 млн тонн в час, при условии конденсации всего водяного пара, содержащегося в таком объеме воздуха, и последующем его выпадении в виде осадков [1]. По-другому такая интенсивность может быть выражена как 13 мм/час, при равномерном распределении осадков по площади и при средней скорости движения воздушной массы 10 м/сек. При таком сценарии дождь может быть чрезвычайно интенсивным и вызвать быстроразвивающийся паводок в некоторых, но не во всех, частях рассматриваемой территории. Вероятность возникновения такого паводка будет зависеть от прочих факторов, таких как продолжительность осадков, влажность почвы, гидрологические характеристики. Следует отметить, что приведенный расчет соответствует одной грозовой ячейке. Грозы, формирующиеся при условиях, отличающихся от рассмотренных, могут сопровождаться осадками другой интенсивности и могут состоять из систем ячеек, распространяющихся на десятки и даже сотни километров.
1Doswell, C. A.,1993: Proceedings, Spain-U.S. Joint Workshop on Natural Hazards, Barcelona, Spain, 8-11 June 1993.