Théorie de l'hydrogramme unitaire : édition internationale

Hypothèses de la théorie de l'hydrogramme unitaire

Diagramme conceptuel des précipitations colorées sur un bassin. Les couleurs chaudes indiquent des quantités de précipitations élevées, les couleurs froides indiquent de faibles quantités de précipitations. Il y a un œil de bœuf de couleurs chaudes dans la partie nord du bassin, tandis que l'extrémité sud a des couleurs froides et certaines zones sans aucune précipitation

L'hypothèse principale de la théorie de l'hydrogramme unitaire est que les précipitations ont une distribution uniforme, à la fois dans l'espace – avec des variations minimales sur le bassin – et dans le temps ; en d'autres termes, le taux de précipitations ne varie pas beaucoup au cours de l'événement.

Image radar des précipitations totales sur 12 heures d'une tempête tropicale sur un bassin. Les zones centrales et orientales du bassin présentent des couleurs chaudes indiquant des précipitations de 100 à 200 mm, tandis que la moitié ouest du bassin présente des couleurs violettes et grises, indiquant 1 mm à 25 mm de précipitations.

En réalité, les épisodes pluvieux sont rarement uniformes dans l'espace et dans le temps. Souvent, une partie du bassin reçoit des précipitations d'intensité plus élevée qu'une autre partie. De plus, la proportion des précipitations qui deviennent des excédents de pluie (ou pluie nette) est susceptible d'augmenter pendant toute la durée de la tempête au fur et à mesure que le sol devient plus saturé.