
La pente de la surface de l'eau est l'angle de la surface de l'eau par rapport à l'horizontale. Il peut être parallèle ou non à la pente du lit du chenal. Cet angle peut être trouvé en mesurant le changement d'élévation de la surface de l'eau entre deux points le long du cours d'eau.
La pente du lit du chenal est l'angle de la surface du lit du chenal par rapport à l'horizontale. Il peut être parallèle ou non à la surface de l'eau. Cet angle peut être trouvé en mesurant le changement d'élévation du lit du chenal entre deux points le long du cours d'eau.
Dans des conditions de débit de base, la pente de la surface de l'eau est à peu près la même que la pente du lit du chenal. Ceci est typique des conditions d'écoulement entre les épisodes de ruissellement.
Dans des conditions de niveau montant, la pente de la surface de l'eau est supérieure à la pente du lit du chenal. Cela se produit à l'approche d'une onde de crue.
Lorsque le niveau est en baisse, la pente de la surface de l'eau est inférieure à la pente du lit du chenal. Cela se produit après le passage d'une onde de crue à un endroit.