La courbe de tarage est le plus souvent utilisée pour trouver un débit moyen pour une lecture de niveau donnée.
Pour cet exemple, si le niveau est 10 au-dessus du niveau de référence, le débit est de 800 unités.
Une courbe de tarage peut également être utilisée pour trouver le niveau d'un débit donné. Dans ce cas, si le débit acheminé d'un emplacement en amont était estimé à 2 000 unités, le niveau prévu serait de 15 unités.
Des précautions doivent être prises chaque fois que le niveau est proche de l'extremum haut ou bas du graphique. Les valeurs observées sont utilisées pour créer le graphique, et très peu d'observations existent pour des épisodes extrêmes comme des crues majeures. Par conséquent, l'extrapolation pour estimer les épisodes extrêmes peut dépasser les capacités de la courbe de tarage et conduire à des valeurs de débit erronées.
Il est également important de savoir que chaque courbe de tarage est unique à un site particulier. À mesure que l'hydromorphologie du fleuve change, la courbe de tarage change également. Une courbe de tarage ne doit jamais être utilisée ailleurs qu'à l'endroit où s'est développée la relation hauteur-débit.