La propagation utilise des méthodes basées sur la physique ou empiriques. Les méthodes basées sur la physique utilisent les principes de la conservation de la masse et de la conservation de la quantité de mouvement. Les méthodes empiriques utilisent des relations basées sur des données observées.
Il existe deux approches principales utilisées pour la propagation basée sur la physique : hydrologique et hydraulique.
La propagation hydrologique utilise l'équation de conservation de la masse, mais fait des hypothèses simplificatrices. Ces équations peuvent être résolues à la main si nécessaire.
La propagation hydraulique utilise moins d'hypothèses et utilise à la fois les équations de conservation de la masse et de conservation de la quantité de mouvement, mais nécessite beaucoup plus d'informations topographiques et d'écoulement. En raison des méthodes numériques complexes utilisées, les équations de propagation hydraulique ne peuvent être résolues qu'à l'aide de logiciels informatiques.
Les méthodes empiriques utilisent les statistiques basées sur les observations à un endroit spécifique du cours d'eau. En tant que telles, les équations dérivées fournissent des informations uniques à cet emplacement mais ne peuvent pas être facilement appliquées à d'autres emplacements du cours d'eau.
Dans ce module, nous nous concentrerons principalement sur l'approche de propagation hydrologique basée sur la physique.