
Pourquoi la propagation des débits est-elle utilisée par les hydrologues ? La propagation est le plus souvent utilisé pour prévoir les pics de crue, le volume d'eau et le moment de l'écoulement.
De telles prévisions sont nécessaires pour déterminer la hauteur du pic de crue à un emplacement en aval ; estimer l'adéquation des dalots et des déversoirs; prévoir l'amplitude de la crue des plaines inondables ; et faire d'autres calculs dépendants du débit.

Une autre utilisation de la propagation est de démontrer comment un réservoir ou un bassin de retenue des crues affectera le volume d'eau en aval résultant d'une tempête. Les réservoirs stockent temporairement l'excédent d'une crue.
Étant donné que le débit de pointe de sortie est inférieur au débit de pointe d'entrée, le réservoir libère le volume d'eau plus lentement que cela ne se serait produit naturellement.
Ainsi, un réservoir peut réduire ou atténuer le débit de pointe et retarder ou décaler le moment du pic de crue(écrêter la crue).