Une indication relative aux crues éclair consiste dans l'estimation de la hauteur moyenne des pluies devant tomber sur une zone précise et de la durée des précipitations nécessaires pour y déclencher la crue éclair des petits cours d'eau.

L'indication relative aux crues éclair est généralement exprimée en millimètres ou en centimètres pour une durée variable, habituellement 1 heure, 3 heures, 6 heures, 12 heures ou même 24 heures dans certaines régions. Par exemple, si l'indication est de 40 millimètres en 3 heures, cela signifie que les petits cours d'eau devraient entrer en crue si cette quantité ou plus tombe en 3 heures.