Influence du bassin versant

Les caractéristiques du bassin versant peuvent fortement influer sur le ruissellement et, par suite, sur le risque de crue éclair. Dans certains cas, les caractéristiques du bassin versant jouent un rôle plus important que la quantité de précipitations.

Vue aérienne d'une zone arborée rurale, semi-aride, en Arizona dessinant les contours des voies navigables et faisant ressortir les caractéristiques du bassin versant

Les caractéristiques du bassin versant, telles que sa forme, l'inclinaison de sa pente, les méandres du cours d'eau et la couverture végétale, peuvent toutes influer sur la manière dont la pluie est absorbée par le sol. Par exemple, si la pluie tombe sur un bassin versant à forte pente avec peu de végétation, le ruissellement de surface sera plus important que si la pluie se déverse sur un bassin versant à pente douce et bien végétalisé.

Il est également important de prendre en compte la taille du bassin versant pour évaluer le risque de crue éclair. La plupart des crues éclair se produisent dans de petits bassins versants, d'une taille inférieure à 80 kilomètres carrés. Beaucoup de bassins versants où surviennent une crue éclair ont même une taille inférieure à 40 kilomètres carrés.

Tout facteur qui augmente la vitesse et l'efficacité du ruissellement peut exposer un bassin hydrographique à un risque accru de crue éclair. Pour en savoir plus sur l'influence des caractéristiques du bassin versant, consultez la sous-partie « Propriétés du bassin versant » dans Processus de ruissellement et d'écoulement : édition internationale