
Lorsque la nappe phréatique est abaissée, le matériau aquifère produira un certain pourcentage d'eau. Un coefficient de stockage de 0,15 signifie que 15 % du volume total de matériel aquifère est composé d'eau qui s'écoulera librement par gravité. Le reste du volume (85 % dans cet exemple) est composé d'eau qui ne s'écoule pas par gravité et de matériaux solides tels que roche, sable, gravier ou argile. Cela signifie qu'une baisse de 10 unités de la nappe phréatique sur une zone ne produit pas 10 unités de profondeur d'eau. Elle produit 15 % de ces 10 unités ou 1,5 unité de hauteur d'eau.

Le débit d'eau à travers un aquifère peut varier de 1 000 mètres par jour pour les matériaux de type gravier à des millimètres par an pour l'argile et les matériaux similaires. Parce que le mouvement de l'eau à travers un aquifère est beaucoup plus lent que les eaux de surface, les effets climatiques comme les sécheresses ou les périodes humides peuvent être retardés et atténués.