Estimation de l'amplitude de la crue

Dessin conceptuel d'un bassin urbain, avec une crue ombrée en bleu. Le pont de la Rue Principale est centré dans la zone inondée.

Il existe deux applications de base pour l'analyse de la fréquence des crues. La première consiste à estimer l'amplitude potentielle de la crue qui peut se produire dans un intervalle de temps donné.

Par exemple, nous pouvons vouloir connaître le débit de pointe attendu sur une période de 100 ans à un certain endroit. À l'aide d'un exemple fictif, un ingénieur peut demander : « Quelle est l'ampleur d'une crue centennale au pont de la rue Main au-dessus du ruisseau Spring ? » Les informations provenant de l'analyse fréquentielle des crues fournissent une réponse telle que : la crue centennale a un débit estimé à 840 mètres cubes par seconde.

Les eaux du fleuve Sabie submergeant le pont dans le parc national Kruger, Afrique du Sud
Retrait des eaux du fleuve Sabie sous le pont dans le parc national Kruger, Afrique du Sud

Cette information peut ensuite être utilisée par un hydrologue ou par un ingénieur civil pour déterminer le tirant d'air du pont. Il est possible que l'ouverture sous le pont doive être suffisamment grande pour accueillir des débits importants et peu fréquents.

Ici, nous voyons des exemples photographiques des eaux de crue submergeant un pont dans le parc national Kruger, en Afrique du Sud, lors des crues de 2008. Il s'agit d'un événement manifestement plus important que la crue pour laquelle le pont a été conçu.