Estimation de la période de retour

Dessin conceptuel d'un bassin urbain. La crue (ombrée en bleu) s'approche des bords du centre commercial Plaza.

Le deuxième objectif principal de l'analyse fréquentielle des crues est d'estimer la période de retour pour une crue d'une certaine ampleur.

Pour continuer avec notre exemple, supposons que nous sachions que des crues se produiront au centre commercial Plaza récemment proposé si le ruisseau Spring atteint un débit de pointe de 560 mètres cubes par seconde.

Nous pouvons demander : « Quelle est la période de retour, ou intervalle de récurrence, de 560 mètres cubes par seconde ? » L'analyse fréquentielle des crues peut alors nous indiquer qu'un tel débit a une période de retour de 50 ans. En d'autres termes, 560 mètres cubes par seconde est un débit de crue de récurrence de 50 ans. Cette information peut être utilisée par des personnes telles que des urbanistes et des ingénieurs civils pour déterminer les meilleurs emplacements et pratiques de construction pour un nouvel aménagement.