Idées fausses sur la fréquence des crues

Un nuage d'orage vu du sol avec des éclairs spectaculaires à côté d'une épaisse colonne de pluie. L'angle du soleil rend la couleur de fond d'un jaune doré brillant. Les molécules d'oxyde d'azote sont indiquées près du point d'impact de l'éclair.

Tout comme la crue de 25 ans se produirait en moyenne une fois tous les 25 ans, la tempête de pluie de 25 ans se produirait également en moyenne une fois tous les 25 ans. Une idée fausse commune est qu'une tempête de pluie de 25 ans produira toujours une crue de 25 ans.

Bien que cela puisse être une bonne première estimation, les conditions sur le terrain affectent grandement le ruissellement généré par une tempête particulière.

Animation montrant l'effet d'une crue de récurrence de 25 ans dans un bassin sec et dans un bassin humide. L'hydrogramme pour le sol humide atteint un pic significativement plus élevé et plus rapide que pour celui du sol sec.

Par exemple, si le sol est saturé, il est possible qu'une pluie de 25 ans devienne un ruissellement si efficace qu'il pourrait en résulter un événement de ruissellement plus important que la crue de 25 ans. De même, des conditions de sol sec pourraient atténuer l'impact d'une grosse tempête de pluie et produire une crue plus faible.

Une autre idée fausse courante est qu'une crue centennale ne se produit qu'une fois tous les 100 ans ou ne se produira qu'une seule fois au cours d'une période de 100 ans. En vérité, il y a une chance égale (et tout aussi improbable) qu'une crue de cette ampleur se produise au cours d'une année ou même plusieurs fois en une seule année.