Prévisions quantitatives de précipitation

Josef et Ana vous invitent à leur principale discussion de la journée sur la situation météorologique et hydrologique. Ils vous précisent qu'ils ont accès à un modèle d'échelle synoptique (plus de 1 000 km dans l'espace, plusieurs jours dans le temps) dont la maille mesure environ 28 km, ainsi qu'à un modèle d'échelle moyenne (quelques centaines de kilomètres, nombreuses heures) exploité par le Service météorologique national, qui présente une maille d'environ 4 km. Ils vous rappellent que, comme tous les modèles, leur aptitude à prévoir les conditions atmosphériques et la pluviosité est optimale aux échelles excédant 10 fois la taille de la maille. Ils n'attendent donc pas une prévision exacte des conditions locales à une échelle de 20 km avec un modèle à maille de 4 km, même si les résultats donneront certaines indications, par exemple sur les structures de précipitations attendues et un calendrier général d'occurrence. Il est impossible, à cette résolution, de prévoir le moment et l'emplacement précis des différentes cellules convectives.

La toute dernière prévision quantitative des précipitations (PQP) d'échelle synoptique pour le secteur du Grand-Fleuve signale un épisode pluvieux important au cours des 48 prochaines heures.

PQP 0-12 h

PQP pour les bassins du Pays Principal, prévision de 0 à 12 heures d'après une simulation à 0 h. Une bande de précipitations s'étend du nord-est au sud-ouest, centrée sur l'ouest du bassin du Mystère et sur le bassin de l'Ouest. La hauteur maximale dans cette zone se situe entre 51,2 et 102,4 mm.

PQP 12-24 h

PQP pour les bassins du Pays Principal, prévisions de 12 à 24 h d'après une simulation à 0 h. Tout le territoire devrait recevoir des précipitations, généralement inférieures à 12,8 mm. Une zone circulaire concentrique (œil de bœuf) de fortes précipitations occupe l'ouest du bassin de la Chance et le nord-est du bassin du Mystère. La hauteur maximale attendue à cet endroit va de 25,6 à 51,2 mm.

PQP 24-36 h

Prévisions Quantitatives de Précipitations (PQP) pour les bassins du Pays Principal, prévision de 24 à 36 h d'après une simulation à 0 h. Des précipitations se déversent sur tout le territoire, avec une zone de hauteur maximale (51,2 à 102,4 mm) orientée d'est en ouest sur le centre-est. La majorité du territoire devrait recevoir au moins 12,8 mm de pluie.

PQP 36-48 h

PQP pour les bassins du Pays Principal, prévision de 36 à 48 h d'après une simulation à 0 h. Au moins 3,2 mm de pluie sont attendus sur la majeure partie du territoire et une zone de hauteur maximale (12,8 à 25,6 mm), orientée est-ouest, occupe le sud du bassin central.

Carte de fond

Croquis du bassin central et des bassins de la Chance, du Mystère et de l'Ouest, avec les cours d'eau et affluents qui les traversent. Les bassins de la Chance, du Mystère et de l'Ouest s'étendent au nord et à l'ouest du bassin central, plus vaste. La ville de Chance se trouve sur la rivière du même nom, au centre du bassin, mais en amont d'un affluent important au sud. Le village Mystère se trouve sur la rivière du même nom, au centre du bassin. Le bassin de l'Ouest renferme une zone de coupe à blanc des forêts dans ses montagnes occidentales. Grande-Ville se trouve dans le centre-sud du bassin central, juste en aval du lieu où le Mystère et l'Ouest rejoignent le Grand-Fleuve.

Les prévisionnistes principaux Josef et Ana vous laissent un peu de temps pour étudier les cartes, puis vous posent les questions ci-après :

Question 1

« Dans quel bassin, selon vous, devrions-nous craindre le plus la formation de crues ? »
(Choisissez toutes les bonnes réponses).

La bonne réponse est a), b), c) et d).

On sait qu'une bonne partie des bassins du Mystère et de l'Ouest et la partie sud du bassin de la Chance présentent un relief et des conditions d'humidité du sol propices aux crues, et les cartes annoncent des chutes de pluie abondantes sur ces régions. Bien que l'humidité du sol et les accidents de terrain soient moindres dans le bassin central qu'ailleurs, c'est la région qui devrait recevoir le plus de précipitations, peut-être au-delà de 100 mm, de sorte que les crues sont certainement à craindre là aussi.

Veuillez choisir une réponse.

Question 2

« Selon ces cartes PQP, quel type de crue risque le plus de se former dans le Pays principal ?
(Choisissez la meilleure réponse).

La bonne réponse est c).

Avec seulement des cartes comme celles-ci, on ne peut pas voir l'intensité des pluies attendues, facteur qui conditionne le plus fortement le risque de crue éclair. De plus, comme ces cartes portent sur des intervalles de 12 heures, le déplacement et la durée des précipitations sont inconnus ; il est difficile, dans ces conditions, de dire si des crues soudaines se produiront. Avec des hauteurs totales de pluie dépassant 50 mm sur une grande partie de la zone, tombant sur des sols gorgés d'eau en général, il est très probable que des crues surviennent ici ou là.

Veuillez choisir une réponse.

Au moment où vous allez demander à voir d'autres cartes de prévision pour répondre à la question sur la possibilité de crue éclair, Josef et Ana vous suggèrent de regarder les sorties de leur modèle méso-échelle pour vous faire une idée de l'évolution de l'épisode de précipitation dans le temps et dans l'espace. Ils vous montrent la réflectivité radar simulée issue de leur modèle mésoéchelle exécuté sur place.

Boucle de réflectivité maximale simulée toutes les deux heures pour les prévisions de 0 à 36 h

Question 3

« Et maintenant, voyez-vous quelque chose qui peut nous aider à déterminer le type de crue auquel nous aurons affaire ? Si oui, quoi ? »


Le modèle méso-échelle indique qu'une zone de pluie intense parviendra sur l'ouest et le nord du Pays Principal d'ici 6 heures environ. L'intensité des pluies, alliée de l'humidité élevée du sol et du relief de la région, pourrait provoquer des crues éclair à cet endroit. La seconde vague de précipitations s'annonce beaucoup moins intense, plus étendue et de longue durée. Il en résultera probablement des crues assez généralisées des cours d'eau et des grands fleuves.

Après avoir écouté vos réponses, Josef et Ana s'empressent de vous rappeler que des crues éclair peuvent survenir n'importe quand pendant la période de prévision dans les zones qui reçoivent des pluies très intenses ou qui se trouvent sous des cellules au déplacement lent. Ils soulignent également que ces modèles de prévision comportent un certain degré d'erreur et que les valeurs de réflectivité sont souvent surestimées dans la région.

Sur la base de ces indications des modèles numériques et d'autres observations atmosphériques, Josef et Ana concluent qu'une crue éclair pourrait survenir rapidement dans le bassin du Mystère, le bassin de l'Ouest et l'ouest du bassin de la Chance. Ils estiment également que la combinaison de précipitations intenses attendues à court terme dans les bassins supérieurs suivies d'un épisode prolongé de pluie régulière sur l'ensemble des bassins pourrait entraîner des crues importantes dans le Grand-Fleuve et ses affluents, débutant dans 12 heures et se poursuivant pendant les 48 heures suivantes.

Question 4

« Bien, avec tout ce qu'on a appris ici jusqu'ici, que faut-il faire maintenant selon vous à ce stade ? »
(Choisissez la meilleure réponse).

La bonne réponse est b).

C'est le comportement le plus avisé à ce stade. Bien que le sol renferme déjà beaucoup d'humidité et que de fortes précipitations soient attendues, cela peut être sans conséquence si les débits et les niveaux sont bas. Il est donc préférable de pousser un peu plus les analyses avant d'émettre un éventuel avis de crue immédiate. Il faudrait étudier les données actuelles sur les débits et les hauteurs d'eau et examiner les résultats d'un modèle numérique de ruissellement, s'il en existe un pour les cours d'eau en question.

Veuillez choisir une réponse.